Место крушения

[ELH_ImP]

Вечерело. Кабины застывших мехов еще окрашивылись красным, но от холмов уже протянулись длинные черные тени. Быстро темнеет в пустыне. Постепенно спадала духота.

Мехвоинов которые ковыляли по песку к дроп-шипу уже судя по всему ждал капитан. На шее у него болтался электронный бинокль, но вряд ли он, что-то видел за высокими холмами. Прислонившись к одному из грузовых контейнеров, которые обильно украсили песок при падении, сидел еще один человек. Лицом он был мрачен, но спокоен... похоже происходящее его волновало куда меньше, нежели, что-то, что он сосредоточенно пережевывал.

[ELH_Fox]

Подойдя к месту крушения, Джери уселся на песок, затем окинул взором свой потрёпанный мех.

- Вот он... Первый настоящий бой...

Джерри зажмурился, вспоминая детали схватки, но всё было как в тумане.

(обращаясь к товарищу):

- Аллон, ты видел как я близко оказался возле него?.. Клянусь, я даже не заметил как сократил эту дистанцию!

Раздался гулкий треск... Это отвалился небольшой кусок брони с бокового торса его Commando. Джери вскочил и сделал пару шагов в сторону меха, чтобы, уже успокоившись, оценить повреждения. Затем, остановился, решив, что в приближающихся сумерках много не наремонтируешь. Он повернул, и пройдя мимо странного пасажира, подошел к капитану.

(обращаясь к капитану дропшипа):

- Сэр, почему нас сбили?

[ELH_Dezimus]

- Что?! Да какого хрена! Я уже не первый год по космосу мотаюсь, был в таких злачных местах, о которых ты и помыслить не можешь. Из таких передряг выбирался - и ничего, и я цел и дропшип... был, - Алекс взглянул на дымящиеся обломки корабля и плюнул с досады. - И тут заявляетесь вы, со своими агромехами долбанными и меня сбивают в первом же порту! Ничего на ум не приходит, нет? Никаких ассоциаций?

[ELH_ImP]

Плевок попавший на кусок раскаленной брони издал жалобный "пшик" и испарился

[ELH_Fox]

Джери обескураженно молчал какое-то время, глядя на капитана и думая над его словами. Наконец, факты в его голове стали выстраиваться в цепочку. Джери поплёлся в обратную сторону, мимо обломков, почти попадая в свои же следы на песке. Снова уселся, и погрузился в размышления.

- Дропшип сбили из-за нас? И ведь тот пилот Танатоса говорил в эфире о каком-то заказе... Всё точно. За нами охотятся! Молодец, Джери, великолепная сообразительность. Дал дёру из отряда, да ещё мех прихватил. Конечно, за тобой должны охотиться! Но черт возьми, неужели Акира?! Этот мелкий мусорщик и садист, перебивающийся черной работёнкой без особого риска... Ну, нет... Не мог он нас здесь достать. Ничерта не понимаю... Ведь ушли же. И всё было гладко...

Джери почуствовал сильнейшую усталость. Он снял хладожилет, сложил его на манер подушки, и улегся на песке. Он смотрел в небо, на котором уже стали показываться первые системы и планеты ближайшей префектуры Синдиката Дракона. Когда-то, древние жители Терры любили беззаботно рассматривать огоньки на ночном небе, пытаясь увидеть медведицу, козерога и прочих сказочных персонажей... Теперь люди видели лишь границы, маршруты, фронты, возможных работодателей, союзников и врагов.

[ELH_Dezimus]

Алекс нервно бродил взад-вперед возле догорающих остатков дропшипа, изредка кидая мрачные взгляды на своих бывших пассажиров. За время, пока мехвоины отгоняли неизвестного противника, капитан успел оценить нанесенный его дропшипу и грузу ущерб.

Поначалу положение дел казалось ему ужасающим. Дикая несправедливость происходящего бесила, а в голове вырисовывались нерадостные цифры убытков. Но поразмыслив немного и успокоившись, Алекс уже был готов махнуть на все это рукой и обсудить дальнейшие действия, но тут его взгляд наткнулся на умиротворенно разлегшегося воина. Затихшая было буря эмоций, разгорелась с новой силой...

- Да во имя чертого Блейка, парень, ты что обкурился? Может еще поспим тут? Я конечно не чертов гений тактики и стратегии наземного боя, но вот что-то мне подсказывает... даж не знаю что... вот если б ты сбил дропшип, послал бы к нему своих ребят... и у тебя бы ничего не вышло... ты бы конечно успокоился, отозвал своих громил и дал парням выспаться... конечно, чего там... устали с дороги, столько нервов потратили... убьем-ка их с утречка!.. ну или через недельку...

Алекс остановился и замолчал.

- Да кланеру вас в зубы! Что я нанимался вам мозги вправлять каждый раз,- Алекс взял сумку с теми немногими вещами, что успел вытащить из дропшипа и пошел прочь, - Я сваливаю. А вы костерок разведите, легче вас пристрелить будет.

[ELH_Serg]

Тем временем Аллон ковырялся со своим мехом. Пытаясь заделать хоть как то рваную дыру на левом торсе, где когда то стояли кассеты РБД. Выстрел из лазера попал прямо в слоты, после чего раздался взрыв. Который оглушил пилота на некоторое время.

Увидев как капитан удаляется проч, Аллон поспешил догнать его.

"Капитан...., капитан!!!!" - кричал на бегу- "Куда вы?"

[ELH_Dezimus]

Алекс резко развернулся, взглянув на бегущего к нему воина:

- Слушай, парень, не помню как тебя там. Если ты вдруг не заметил, ну мало ли задремал вон как твой дружок, то сообщаю тебе, что наш корабль уже пару часов как приземлился... Ах да, и при этом от него мало что осталось... И если ты собираешься ко мне обращаться в будущем, советую не называть меня капитаном... Это меня в последнее время несколько нервирует знаешь ли. Те люди, на которых мне наплевать обычно зовут меня Кантором, а те несколько парней, на которых мне не наплевать зовут меня Алекс. Но вы все разумеется относитесь к первой категории.

Что касается вопроса. Черт возьми, я рад, что хоть у кого-то из вас проснулся интерес. В принципе мне все равно куда идти, лишь бы не торчать посреди пустыни рядом с двумя здоровенными Мехами и догорающим дропшипом, которые даже пьяный техник с орбиты разглядит без всякого телескопа.

Вы все конечно вольны делать, что хотите - я уже вроде намекал, что мне на вас наплевать, но если вдруг у кого-то из вас есть идея относительно того, где тут ближайший город, я вас с удовольствием послушаю.

[ELH_Fox]

Прогоняя сон, Джери поднялся и вновь надел хладожилет.

(обращаясь ко всем):

- Кэп.. То есть.. В общем, постойте! Нам бы и впрямь лучше отсюда убраться.

- Алон, бери пассажиров, у тебя мех вместительнее..

- Думаю, ближайшее поселение должно быть примерно в той стороне, с которой шёл Танатос. Предлагаю немного обогнуть место боя, и направить мехи в ту сторону, пока не покажется что-нибудь вдали. Благо, ночь сейчас нам на руку! Вот только... Не пойдём ли мы в этом случае прямо в ловушку к тем, кто послал Танатос? Что думаете?

[MwDeus]

-Лично я думаю что не пойдём... - Ответил Неро подходя к расшумевшийся компании с сонным и по прежнему мрачным видом - Скорее всего они надеялись на то что этот наёмник вас прикончит и им ненужно будет тратится ещё.

-Хотя возможно я и ошибаюсь, но в любом случаи даже если вы не пойдёте я здесь сидеть и ждать сложа руки не намерен....

[ELH_Dezimus]

- Ну, слава Керенскому, хоть кто-то зашевелился... -, Алекс развернулся и подошел к остальным. - И вроде я даже слышал разумную мысль. Пока правда одна на троих, но все равно прогресс гигантский. - Кантор ткнул пальцем в Джери, - Ты кажется говорил, что город там, откуда этот Мех заявился. И я думаю, что ты чертовски прав. Можешь курнуть еще, тебе определенно помогает!

А вот с нашим разговорчивым другом, которому бы явно не помешал сейчас стаканчик кассандрианского светлого - Алекс взглянул на Неро, - я не согласен. Люди, которые сбивают дропшипы и нанимают убийц, на не самых паршивых Мехах, вряд ли зажмут монету-другую на подстраховку. К тому же, я что-то не видел, чтоб наши вояки рисовали звездочку на броне своих лошадок. Может они и первого-то охотника подстрелить не сумели, так, чудом отогнали только.

[ELH_Fox]

Джери подошёл быстрой походкой к своему Командо, забрался по аварийной канатной лестнице, и встал на плечо меха, собираясь забраться в кабину.

- Тогда едем? Алон, ты готов? Берешь пассажиров?

[MwDeus]

-Едем так едем - Неро сплюнул - в любом случаи альтернативы у нас как не было так и нет....

[ELH_Dezimus]

- Ну альтернатив как минимум две. Первая - бросить этих вояк и идти пешком. Правда велик шанс сдохнуть от жары, если не доберемся до города за ночь. А можно остаться тут и ждать даров от милосердной судьбы. Ну это совсем не наш метод.

Мда, варианты не из лучших... Чтож выходит придется выбираться на этих грохочущих железках, если конечно там место найдется.

[ELH_ImP]

Окончательно стемнело. Лица воинов и броня мехов освещал лишь неровный огонь догорающего дроп-шипа. Внутри, что-то громко бухнуло, возможно пламя послужило причиной небольшого взрыва. Обычно летняя ночь полна различных звуков, но сейчас из естественных было лишь завывание ветра, который был на этой планете весьма сильным, и казалось вообще не утихал. Зато неестественных было море. Треск огня, скрежет оторванной брони, которую колыхал ветер...

Вдали, на юге, небо было слегка окрашено красновато желтым светом... И даже казалось можно разглядеть луч, какие обычно бывают от прожекторов нацеленных в пыльный воздух. Видимо город находился там. Чуть западнее от него неестественно мерцала красноватая звезда, которая практически касалась верхушки одного из огромных барханов.

[ELH_Fox]

Джери наблюдал как Алон поднялся по канатке в кабину своего Грим Рипера, а следом вскарабкались оба пассажира. Капитану нашлось немного пространства в кабине меха, а второй пассажир уселся на плече железного "жнеца", крепко ухватившись руками за выступающие детали конструкции. Мех Алона загудел, затем неподвижная статуя ожила, идеально работая суставами, и слегка качнувшись, медленно сделала первый шаг, затем второй... Наконец, набрав начальную скорость, медленно и вальяжно зашагала в сторону далекого зарева, которое не могло еще быть рассветом, потому как ночь едва успела наступить. Это был свет от чего-то рукотворного... Может быть какая-то база, а скорее всего просто поселение.

Джери захлопнул люк и надел нейрошлем, пристегиваться не стал... Он также завел реактор своего Командо, сжал рукоятки управления, и притопив педаль направил мех в след за Грим Рипером. Глянув в сторону, он успел прихватить краем глаза догорающий дропшип, уплывающий назад в полной темноте, словно совершая свой последний полёт. Джери постарался отогнать тревожные мысли и не думать, что может ждать их впереди.

Мехи обошли место недавнего боя и прошли пару десятков километров, свет впереди становился всё ярче, а очертания становились отчетливей...

[ELH_Serg]

"Нам необходимо найти укрытие"- сказал по связи Аллон.

"Кантор, есть предложения куда можно двинутся? Я на этой планете первый раз"

[MwDeus]

-Чхорт !!!! чють б*я не Еб*улся- чють не упав c плеча Грим рипера выругался Неро - Шофёр не пора ли нам "найти место для укрытия" ???

[ELH_Dezimus]

- Откуда я-то знаю?! Я немного разбираюсь конечно в звездной навигации, но, черт побери, невижу вокруг ни одной звезды... Ну если не считать эту парочку, что мелькает сейчас перед глазами... Сворачивайте уже куда хотите, лишь бы побыстрее - пару раз головой об стенку я уже приложился.

[ELH_Fox]

- Аллон, полагаюсь на твой опыт. Следую за тобой...

проговорил по радиосвязи Джери.

[ELH_Dezimus]

- Отлично, значит мы уже почти трупы - проворчал Алекс.

[ELH_ImP]

При переходе через очередной бархан сенсоры в мехах дали звуковой сигнал практически одновременно. Тихий *beep*, без всяких голосовых предупреждений - значит засекли, что угодно, но не вражескую технику. При переключении монитора в тепловой режим стал виден город, неровное тепловое пятно на горизонте, колыхающееся от дождя. Правее также можно было заметить небольшое пятно, но было решительно неясно, что это... Да к тому же дождь делал картинку далеко не статичной, что мешало еще больше. Однако до самого города оставалось совсем немного, если даже не гнать мехи. Да и пеший туда мог добраться к обеду.

Минут пять спустя, тепловые сенсоры показали еще одну странность... Куча песка слева как то неестественно обрывалась в одном месте. Метров 20 крутого обрыва вместо, типичного для этой местности пологого склона. Да еще к тому же, хотя склон и был обращен на запад, на сенсорах он был на много холоднее остального песка, нагретого солнцем.

[ELH_Fox]

- Стой, Аллон!

резко проговорил в эфир Джери.

- Город уже слишком близко. Если пойдем туда прямо на мехах, нас, скорее всего, примут за синдикатовский развед. отряд и встретят залпами стационарной артиллерии. Они и спрашивать не будут - это чертова периферия. Но и стоять здесь до утра нельзя, ведь ночь не вечна, и с наступлением дня нас непременно заметят. Аллон, ты видишь этот странный холодный участок слева на тепловом дисплее? В темноте плохо видно, но место напоминает обрыв... Может там удобное место, чтобы спрятать мехи? Оставайтесь пока тут, а я схожу, разведаю...

Джери снял нейрошлем, достал из боковой кабуры свой лазерный пистолет, купленный на Аутриче перед зачислением к Акире, и проверив состояние заряда, вновь убрал в кабуру. Затем, проверил в боковом кармане штанов наличие единственной минигранаты, которая до этого валялась на полу кокпита украденного Командо. Джери спустился по канатке на песок, осмотрелся, и направился в сторону обрыва, медленной нерешительной походкой, готовый в любую секунду дать дёру.

[ELH_ImP]

Очередным порывом ветра сдухо тучу песка, часть в глаза. Когда их удалось протереть стало видно, что обрыв далеко не естественный - он был практически вертикальным. Однако ветром с верхушки холма постоянно насыпался песок, поэтому сложно было, что либо разглядеть... Была и еще одна странность, оттуда ощущался легкий сквозняк. Да, обычно бывает прохладно от дождя, но когда на раскаленный песок пустыни падают капли воды все, что случается - еще более жуткая духота, ибо в воздухе кроме самого раскаленного воздуха оказывается еще и горячий пар. Эффект можно сравнить с баней... Баня в кабине, баня снаружи, тут же было такое ощущение, что стоишь рядом с дверью, через щели которой задувает прохладный воздух. Хотя, если бы Ингульсон не был хорошенько вспотевшим, он мог бы этого и не заметить.

К сожалению темнота не давала разглядеть иных подробностей подробностей... Просто холм, у которого вместо обычного склона - стена, присыпаная песком, холодная на сенсорах, и от которой веяло невообразимой для этой местности прохладой.

[MwDeus]

Неро уже догадался о причине неожиданной остановки которая зставила его проснутся от минутной дремоты.

Стряхивая пыль со своей очень древней, помятой но очень крепкой и ещё не выцветшей куртки которая служила ему верой и правдой уже восем лет

"Не нравится мне это место оно внушает приятное и в тоже время непонятное чувство тревоги" - подумал Неро - "из-за этого "Сквозняка" мурашки по коже особенно после такой бани, но всё же это гораздо лутше чем медленно жарится на плече грим рипера"

Неро довольна быстро нашёл на помятой и старой броне меха нужные выступы и уже через пару мгновений стоял на тёплом и немного влажном писке,

Такие финты почти всегда сходили Неро с рук не зря же он столько времени провёл в мех ангаре изучая каждый выступ и каждый болт мехов которые когда то принадлежали его отцу.

Тихой и осторожной походкой он подкрался к джери который с очень сосредоточенным лицом стоял у одинокого камня и смотрел на странный бархан-обрыв он уже собирался двигаться дальше, но в этот же момент Неро очень громким и серёзным голосом произнёс унего за спиной:

- Джери Ингульсон куда это вы собрались в одиночку ? Хотите сказать что вы такой особенный и вам разрешено рисковать своей задницей одному и при этом совсем забывать что кроме вас тут есть куча сумасшедших которые с радостью разделили бы с вами перспективу быть застреленными, Забитыми, затоптанными, И вопше погибнуть первым составом !?!?!?